Неуспешното внедряване на FAFSA оставя студентите в безизходица. Някои се чудят дали мечтите им за колеж ще оцелеят

ВАШИНГТОН (АП) — Последното нещо, което стои сред Ашнеел Бижу и нейната фантазия за лицей, е формулярът FAFSA — заявление за финансова помощ, което би трябвало да помогне на студентите да отидат в лицей, само че е блокирайки я вместо това. Тя се е опитвала да го подлага още веднъж и още веднъж. Всеки път не съумява да премине.

„ Чувствам се претрупана и уплашена “, сподели Бижу, на 19. Тя беше покрай сълзи последния път, когато опита формата. „ Чувствам се като че ли ме възпират. “

Обикновено време за празнуване за зрелостниците, тази пролет беше помрачена от несполучливото стартиране на новото приложение FAFSA от федералното държавно управление. До 1 май студентите нормално знаят къде отиват в колежа през есента. Тази година множеството към момента не са получили оферти за финансова помощ. Три месеца преди началото на есенните класове мнозина не знаят къде отиват в колежа или по какъв начин ще го платят.

„ Молим ги да вземат евентуално едно от най-големите финансови решения – и решения, които ще имат най-големи последствия върху живота им в бъдеще – без цялата информация “, сподели Джъстин Дрегер, президент и основен изпълнителен шеф на National Асоциация на админите на студентска финансова помощ.

FAFSA, или Безплатно приложение за федерална студентска помощ, мина през огромна смяна, която трябваше да я направи по-проста и по-кратка. Но серия от неточности на Министерството на образованието го направи по-трудно от всеки път, забавяйки решенията за лицей с месеци и пораждайки опасения, че стотици хиляди студенти ще се откажат изцяло от колежа.

В Съединените щати броят на учениците, които сполучливо са подали FAFSA, е намалял с 29% по отношение на това време предходната година, а даже е по-лошо в учебните заведения с повече възпитаници с ниски приходи, съгласно Националната мрежа за достижения в колежа.

Главният изпълнителен шеф на групата, Ким Кук, предизвести членовете на Конгреса този месец за евентуално „ пагубен “ спад в записаните колежи, което би направило намаляването на пандемията да наподобява леко.

За Бижу от Норич, Кънектикът, проблемите на FAFSA заплашват да подкопаят обещанието за висше обучение.

За нея колежът е късмет да се възползва от опциите, които не са били налични за майка й, който имигрира от Хаити в Съединени американски щати като възрастен. Бижу се надява да стане терапевт и да даде позитивен образец на тримата си по-малки братя.

Ако нейният FAFSA премине, тя би трябвало да дава отговор на изискванията за задоволително финансова помощ, с цел да помогне с образованието от $13 000 на година в Държавен университет в Южен Кънектикът. Ако не, тя може да отиде в локален публичен лицей, само че даже това ще изисква заеми, в случай че не може да приключи FAFSA.

„ Ето за какво боли, тъй като като че ли работиш толкоз интензивно, с цел да отидеш някъде и направи нещо и направи нещо от себе си “, сподели Bijoux. „ Мислех, че ще стартира в четиригодишен (колеж) и по-късно ще работя настойчиво непрестанно, както съм правил през целия си живот. Но това не е по този начин. “

Актуализираният формуляр на FAFSA има един раздел, запълнен от учениците, а различен от техните родители. Но когато Бижу приключва своята роля, нищо не се демонстрира в онлайн акаунта на майка й. Тя продължава да пробва, само че наподобява нищо не се трансформира.

Подобни проблеми са докладвани в цялата страна, дружно с голям брой други неточности, които Министерството на образованието се е пробвало да поправя. Семействата, които се обаждат в отдела за обслужване на клиенти, са изправени пред дълго очакване или споделят, че прът центърът им е затворил телефона.

Това „ изсмуква цялата инерция “ от фамилиите, които работят, с цел да изпратят децата си в лицей, изключително тези, които се ориентират в процеса за първи път, сподели Ан Зин, консултант в Norwich Free Academy, където Bijoux върви на учебно заведение.

„ Мога единствено да кажа толкоз доста пъти, „ Просто бъди толерантен, просто бъди толерантен “, преди да вдигнат ръце и да кажат: „ Защо върша това? Просто ще отида да си намеря работа “, сподели тя.

Внедряването провокира двупартийна рецензия в Конгреса и се проверява по искане на републиканците. Миналата седмица Ричард Кордрей, федерален началник на студентските заеми, който ръководеше актуализацията на FAFSA, разгласи, че се отдръпва в края на юни.

За колежите също забавянията съставляват огромна опасност.

Намаляването на записаните като тези, които се плануват в този момент, може да докара до прекъсване на доста дребни колежи или да наложи дълбоки съкращения на личен състав. Някои колежи упорстват за незабавна помощ, единствено с цел да останат на повърхността, сподели Анхел Перес, основен изпълнителен шеф на Националната асоциация за съвещания за банкет в колежи.

„ Ако не получат инспекции от федералното държавно управление, с цел да ги изкарат идната година, те няма да оцелеят, ” сподели Перес.

FAFSA е стерженът на студентската финансова помощ от десетилетия. Използва се за установяване на допустимостта за федералната стипендия Pell, стипендия за студенти с ниски приходи, и е нужна за приемане на федерални студентски заеми. Колежите и щатите също употребяват FAFSA, с цел да разпределят личните си стипендии.

FAFSA от дълго време беше хулен, че е скучен, сложен и объркващ за фамилии без опит в колежа. Конгресът одобри законодателство през 2020 година, което има за цел да опрости формата. На Министерството на образованието беше подредено да понижи броя на въпросите от повече от 100 на към 40 и да промени формулата, с цел да разшири помощта за повече студенти.

Проблемите започнаха да се натрупат незабавно откакто новият формуляр беше онлайн през декември, към този момент с месеци забавяне.

Първите заявки бяха погрешно обработени благодарение на остаряло пресмятане за инфлацията. По-късно федерален реализатор е пресметнал неправилно друга формула за повече от 200 000 приложения. Всяка неточност добавяше към закъснения, оставяйки учениците да чакат по-дълго, с цел да чуят нещо за финансова помощ.

Още по-притеснително е неточност, която блокира студентите да завършат формуляра, в случай че имат родител без социалноосигурителен номер. Защитници споделят, че системата е блокирала стотици хиляди студенти, които са жители на Съединени американски щати или непрекъснато пребиваващи, само че чиито родители не са.

Отделът по обучение във вторник сподели, че дава на тези родители нов метод да вкарват ръчно данъчната си информация. Но напълно неотдавна тази седмица някои студенти споделиха, че към момента са блокирани да подадат формуляра.

Федералните просветителни чиновници споделят, че се оправят с продължаващи неточности, само че напредват. Повече от 8 милиона заявки за студенти към този момент са обработени и изпратени до колежите, сподели организацията, а новите заявки се обработват в границите на три дни.

Все отново чакането надалеч не е завършило. Обикновено лишава седмици на учебните заведения, с цел да изготвят оферти за финансова помощ. Някои колежи са удължили периодите за взимане на решение, с цел да дадат на студентите повече време да претеглят опциите си. Но някои се придържаха към 1 май, принуждавайки студентите да изберат лицей — и да създадат невъзстановимо заплащане, с цел да запазят мястото си — без да знаят всичките им благоприятни условия за стипендии.

В Балтимор Камрин Картър чака да разбере дали той ще получи цялостен транспорт до университета в Мериленд или ще се изправи против десетки хиляди долари студентски заеми.

Най-добър студент и капитан на своите тимове по бейзбол и битка, Картър вижда колежа като стъпка напред в живота. Той си спомня времето на опашката в магазина за хранителни артикули, когато трябваше да постави продуктите назад на рафта, тъй като майка му не можеше да си разреши сметката. Дипломата от лицей ще му даде стабилността, която не постоянно е имал, сподели 18-годишният юноша.

Но когато огледа таксите за образование, това е плашещо. Заедно с Мериленд, той също обмисля McDaniel College, частно учебно заведение в Мериленд. Ако се запише там, той чака да заема съвсем $30 000 на година.

„ Опитвам се да вземам най-хубавите решения в този момент, с цел да мога да имам положително бъдеще “, сподели той. „ Малко съм нервозен, че нещата няма да се получат. Но съм правилен. “

__

Образованието на Асошиейтед прес получава финансова поддръжка от голям брой частни фондации. AP е само виновен за цялото наличие. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, лист с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.